Tres son las  fantasías recurrentes de la política cubana: 1) la fantasía oficial, que asume que en Cuba se está construyendo el comunismo desde hace 45 años y que la "continuidad de la revolución", tras la muerte de Fidel Castro, está asegurada por una nueva generación de líderes y por un "pueblo con una gran cultura política"; 2) la fantasía exiliada, que se aferra al escenario de un levantamiento popular, seguido de represión, guerra civil, "caída del tirano", intervención de Estados Unidos y modernización democrática; y 3) la fantasía opositora, que afirma que la transición ya está en curso y que eventualmente desembocará en un acuerdo entre la intangible élite reformista, la disidencia y el exilio.

Quien se interese en el problema cubano y se arriesgue a participar en su difusa y envilecida esfera pública —impresa, radial, televisiva y, sobre todo, electrónica—, difícilmente podrá eludir una u otra fantasía. Estas tres fábulas del futuro cumplen la función terapéutica de vislumbrar una salida a la crisis cubana y de involucrar a los diversos y hostiles protagonistas de una misma trama en un algún desenlace de consuelo. Cada fantasía, sin embargo, posee un diferente grado de alejamiento de la realidad.

La primera, la oficial, es la que menos contacto hace con el presente de la sociedad cubana. No hay que ser un experto en asuntos cubanos para saber que desde hace décadas Cuba dejó de estar bajo los efectos de una revolución y que lo que existe hoy es un régimen totalitario en descomposición, pero sumamente represivo y soberbio, que administra los conflictos sociales generados por una economía en bancarrota y una política unipartidista y asfixiante.

Las élites castristas han renunciado, de manera inconfesa y hasta cínica, a construir el comunismo en Cuba y se proponen mantener el régimen político intacto mientras viva Fidel Castro, al tiempo en que introducen, sigilosamente, un capitalismo de Estado que les asegure el poder dentro de un esquema autoritario.

Otras ilusiones

La segunda fantasía, la exiliada, se aleja menos de la realidad y hasta podría ser un desenlace posible. Pero es difícil imaginarse al pueblo cubano, como a cualquier otro pueblo latinoamericano, saliendo a las calles a manifestarse contra el gobierno de Fidel Castro. Cuesta trabajo, también, vislumbrar un golpe de Estado, un magnicidio o una insurrección, aunque no un colapso migratorio que podría ser asumido como amenaza a la seguridad nacional de Estados Unidos, sobre todo, en la era de la guerra preventiva, iniciada por la administración Bush.

La oposición cubana, casi todas las organizaciones del exilio y el propio gobierno de Estados Unidos se han pronunciado, desde hace quince años por lo menos, contra cualquier solución violenta. Sin embargo, en una franja de la opinión pública del exilio, especialmente en Miami y en Europa, predomina ese culto a la rudeza, esa guapería típica de las derechas autoritarias, ese machismo anticastrista, que parece más obsesionado con la existencia de voces racionales y moderadas que con la propia permanencia de Castro en el poder.

Ese machismo retórico explica que, aun conscientes de que ni siquiera el gobierno de George W. Bush desea invadir Cuba, algunos exiliados cubanos sigan cultivando la fantasía de la "caída del tirano".

Finalmente, la fantasía opositora, aquella que le apuesta a una transacción que viabilice el cambio democrático, no es, por el momento, más que un buen deseo. Desde 1989, el gobierno de Fidel Castro ha demostrado reiteradamente que su prioridad es la preservación del régimen y que cualquier paso en favor de un mínimo reparto del poder es, a los ojos de su intransigencia, una claudicación o un suicidio. La fantasía opositora tiene en su contra la inagotable soberbia de un artefacto totalitario, concebido para reconstruir perpetuamente su legitimidad y para hacer de la negociación y el acuerdo verdaderos desafíos a una insaciable voluntad de dominio.

Bajo esas tres fantasías políticas transcurre la realidad social de la Isla. En Cuba la política se ha convertido en una esfera ficticia, cuyas posibilidades se resuelven, con cierta autonomía, más allá o más acá de la vida cotidiana y el comportamiento civil. Mientras la política cubana se consolida como una modalidad de la ficción, la sociedad cubana, en la Isla y en el exilio, asimila fuertes contenidos reales: miseria, separación, desigualdad, frustración, intransigencia, mezquindad, simulación, oportunismo, desmemoria, represión, escamoteo.

Lamentablemente, es ahí, en la precariedad moral de la política cubana, donde se decide la calidad de cualquier democracia futura.

La parálisis de la reforma, en 1996, y varios pasos atrás (incluyendo éste, así como las restricciones al trabajo por cuenta propia, etc.) han contribuido a la desaceleración de la economía en 2001, el virtual estancamiento en 2002 y la muy difícil situación de 2003.

Varios economistas cubanos ya habían advertido que la desaceleración de 1997-1998 había sido influenciada por la paralización de las reformas, y que no habría crecimiento sostenido sin una vuelta al camino reformista. En mi opinión, de no volver a las reformas hacia el mercado, la economía cubana continuará deteriorándose.

Fidel y los duros han optado por la recentralización, a pesar de sus consecuencias nefastas, pues ellos dan prioridad al control político sobre una reforma que si bien produjo efectos positivos, trajo cierta delegación y descentralización económicas.

Además, la Resolución 65 ha creado incertidumbre y desconfianza en el exterior. Compras realizadas y pendientes de pago pueden no ser abonadas. Operaciones que ya estaban cerradas han sido canceladas, provocando pérdidas en empresas extranjeras que no volverán a hacer negocios con Cuba. En otros casos se han paralizado operaciones en trámite.

A partir de ahora el BCC tendrá una labor enorme, para la cual no está preparado, de manera que se demorarán los trámites de autorización o rechazo de las divisas y eso tendrá un efecto negativo sobre las operaciones comerciales. Si una empresa tiene una excelente oportunidad para un negocio, pero no puede esperar a que le autoricen las divisas, probablemente lo perderá. El BCC puede argumentar que una compra se puede hacer con un producto elaborado en Cuba, pero éste puede no tener la calidad requerida y demorar todo el proceso. Las empresas tendrán que pagar un porcentaje del valor de la compra para las gestiones bancarias.

¿Es esta acción una copia de la llevada a cabo por Chávez en Venezuela, cuando decidió no entregarle dólares a las empresas asociadas a la oposición?

En realidad esta medida fue impuesta por Castro en Cuba muchos años antes de la reforma (desde los años sesenta), porque las empresas estatales sólo podían obtener divisas a través del Estado (Banco Central, ministerios centrales, etc.). Con la Ley de Inversiones de 1995, la inversión extranjera y las medidas modestas de descentralización ya mencionadas, se dio más poder de decisión a las empresas con respecto a las divisas. Poder que ahora se ha eliminado. De forma que Castro no copió a Chávez. En todo caso, lo opuesto, salvo que no hay oposición legal en Cuba (ni informal tampoco, después del encarcelamiento de los disidentes).

¿Cuál podría ser el próximo paso del Estado cubano en materia monetaria y económica? Si la crisis persiste y se radicaliza, ¿sería una medida la de prohibirle a los cubanos el uso de dólares en las tiendas, o sea, obligarlos a venderle al banco los dólares de la remesas y a comprar los productos necesarios en pesos convertibles?

La prohibición de usar dólares (recibidos por remesas) en compras en las tiendas de divisas, y la obligación de cambiar dichos dólares por pesos convertibles, aumentaría el poder del Estado para controlar las divisas, pero también afectaría la conducta económica de los que envían las remesas.

Este paso sería un desincentivo para el envío de las mismas desde el exterior, estimado en alrededor de 1.000 millones de dólares anuales, hoy por hoy el mayor ingreso en divisas después del turismo; aunque si se toma el ingreso neto del turismo (descontando el costo de las importaciones), sería el primero.

Si quienes envían las remesas saben que sus familiares serán obligados a cambiarlas por pesos convertibles, habrá una parte de ellos que dejarán de enviarlas, aunque otro sector seguirá haciéndolo para ayudar a sus familiares en grave estado de necesidad. De forma que el envío de remesas no terminaría, pero se reduciría, un efecto contrario al interés del gobierno con dicha medida potencial. Desde un punto de vista económico, lo lógico sería no tomar esta medida, pero Castro actúa cada vez menos racionalmente.